Vores guide til Island Sanctuary & Maori Legend beliggende på Lake Rotorua

Mokoia Island er beliggende i Lake Rotorua og strækker sig over et område på 1,35 kvadratkilometer og hæver sig 180 meter over overfladen af søen. Maori-legenden fortæller, at øen engang var hjemsted for elskere Tutanekai og Hinemoa. Deres kærlighedshistorie blev så populær, at Rotorua navngav to krydsende gader til deres ære. De to elskende blev forbudt at gifte sig, da Hinemoas far Umukaria, en høvding fra søens bredder, befalede, at hun ikke måtte rejse med kano til Tūtānekais landsby på øen. Hinemoa ignorerede ordren og valgte at svømme 3,2 kilometer over søen til øen, guidet af lyden af Tūtānekais fløjtespil. I dag er den ubeboede ø et tilflugtssted for mange af New Zealands truede dyreliv og sjældne New Zealandske fugle. Øens skråninger har geotermiske kilder med varmt kildevand, der skaber Hinemoa-poolen, kendt af lokalbefolkningen som Waikimihia. Øen ejes privat af lokale Māori iwi, der administrerer den for kommende generationer at nyde i samarbejde med New Zealand Department of Conservation. Adgang er dog kun tilladt for turgrupper.