Un guide pour l'une des meilleures promenades à Rotorua

Par une journée d'hiver froide, nous nous sommes lancés dans l'une des meilleures courtes promenades à Rotorua. La promenade du sommet de la Montagne Arc-en-ciel de 3,5 kilomètres prend entre 1 et 1,5 heures, du parking au sommet.

La promenade se trouve dans la Réserve Scénique de la Montagne Arc-en-ciel, située à 26 kilomètres de Rotorua (15 minutes en voiture) juste à côté de la State Highway 5 en direction de Taupo. En face du parking se trouve le petit lac Okaro qui dispose d'un petit espace pique-nique.

La Piste du Sommet

Pour commencer, nous empruntons la Piste du Lac Cratère qui nous a menés à une plateforme d'observation pour voir les deux lacs cratères et le paysage montagneux fumant avec ses crêtes rouge et blanche caractéristiques. Il s'agit d'une 'attraction géothermale gratuite' et assez impressionnante de voir la vapeur s'élever de l'eau du lac émeraude et le flanc montagneux escarpé. De là, nous continuons en direction du début de la piste du sommet.

Depuis le portail marquant le début de la promenade, il nous a fallu une heure pour atteindre le sommet de la Montagne Arc-en-ciel à un rythme assez soutenu. Vous aurez besoin d'une paire de baskets ou de chaussures de randonnée, le terrain de la piste étant irrégulier et raide par endroits - ce n'est pas une promenade à faire en sandales!

La promenade traverse une végétation forestière qui offre de l'ombre rafraîchissante du soleil ainsi que des zones exposées occasionnelles offrant une vue magnifique sur la montagne et la campagne environnante. La première section est en fait assez facile et serpente doucement vers le haut. La section médiane comprend des parties assez raides et étroites à naviguer. Le sol rouge frappant sous vos pieds convient bien à la piste 'Life on Mars' de David Bowie si vous cherchez une piste adaptée à écouter.

À mi-chemin, il y a une aire de repos avec des vues imprenables sur le paysage et un endroit idéal pour souffler. Un peu plus loin, il y a une plateforme d'observation de la Montagne Arc-en-ciel et de son activité géothermique. C'est aussi un bon endroit pour prendre des photos Instagram et faire une autre courte pause.

La dernière section est un sentier plus facile à travers une forêt qui mène à une route en gravier. Depuis la route en gravier, vous y êtes presque avec encore 5 minutes de marche jusqu'au sommet.

La Vue du Sommet

Une fois au sommet de la Piste du Sommet de la Montagne Arc-en-ciel, nous avons été récompensés par des vues panoramiques à 360 degrés sur le paysage impressionnant. Au nord se trouvent les vues des lacs Tarawera, Rotomahana et Rerewhakaaitu et du mont Tarawera. À l'ouest se trouve la chaîne de montagnes de Paeroa, tandis qu'à l'est se trouvent les chaînes de montagnes de Urewera et la forêt de Kaimanawa. Vers le sud et au loin, vous pouvez voir le mont Tauhara, le lac Taupo et les pics volcaniques du Parc National de Tongariro.

Donc, en résumé, la marche jusqu'au sommet en vaut la peine!

Infos Pratiques:

• Le sentier se trouve sur la State Highway 5 en direction de Taupo, à 26 kilomètres de Rotorua.
• Prenez des bottes ou des chaussures solides et des vêtements en couches, un chapeau et de la crème solaire.
• Emportez une bouteille d'eau pour vous rafraîchir en cours de route.

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