Le Migliori Strade Panoramiche Intorno a Rotorua

Il percorso è piuttosto piatto, rendendo facile ottenere delle ottime viste sul Monte Tongariro

Rotorua è una destinazione popolare per i turisti, e costituisce una ottima base per esplorare le varie attrazioni della Bay of Plenty e del centro dell'Isola del Nord. Ci sono alcune fantastiche strade panoramiche tra montagne, frutteti, campi e foreste, che includono laghi, attrazioni geotermiche, parchi statali e deliziosi piccoli paesi. Varie per lunghezza e piacevoli in tutte le stagioni, ecco quattro delle migliori strade panoramiche intorno a Rotorua.

Monte Ruapehu e Parco Nazionale Tongariro

È necessario dedicare un intero giorno per apprezzare tutte le bellezze mentre si viaggia verso sud-ovest da Rotorua verso i fantastici vulcani del Parco Nazionale Tongariro. Questa strada panoramica segue la SH-5 da Rotorua a Taupo, poi prosegue lungo il bellissimo lato orientale del lago Taupo sulla SH-1 con vista su Motutaiko Island.

A Turangi, svoltare a destra sulla Hwy 47 che costeggia il lato occidentale drammatico dei tre vulcani innevati che compongono il Parco Nazionale Tongariro. È più panoramico che continuare lungo la desolata Desert Highway (SH-1), anche se potresti voler fare quella esperienza un altro giorno. Il percorso è piuttosto piatto, rendendo facile ottenere delle ottime viste sul Monte Tongariro (1968m) che sta ancora emanando vapore dopo una recente eruzione alla fine del 2013.

Poco dopo il popolare comprensorio sciistico di Mount Ngauruhoe entra nella vista a 2287m di altitudine. Proseguire per altri 10 km, ammirando il paesaggio mozzafiato di questo Parco Patrimonio dell'Umanità, prima che il Monte Ruapehu possa essere visto, la vetta più alta di tutte con 2797m di altezza.

Prendere la svolta a sinistra segnalata lungo la SH-48 che offre una splendida vista sullo storico Chateau Tongariro Hotel con sullo sfondo i fianchi coperti di neve del Monte Ruapeho. Oltre alle aree sciistiche e per slittini, c'è un campo da golf, passeggiate alle cascate di Tawhai (famose nel Signore degli Anelli) e un sentiero verso le incredibili Taranaki Falls.

Ci sono diversi cafè vicino all'hotel, ma per il massimo godimento, prenota il 'High Tea' nel bar salotto dell'hotel, che offre spettacolari viste sulle montagne.

Distanza totale andata e ritorno 178km. Prevedere almeno 2 ore di guida.Taupo e La Valle Nascosta

Dirigendosi verso sud da Rotorua sulla SH-5, il paesaggio è principalmente collinare con molte pecore, mucche e alcune aree boscose. Dopo 25 km, appena a sud del bivio con la SH-38, svoltare a sinistra nella Riserva Panoramica del Rainbow Mountain. Offre una serie di escursioni a piedi e in bicicletta e la breve passeggiata di 500m fino al surreale Crater Lake di colore acqua merita sicuramente lo sforzo. La vera attrattiva è il Maungakakaramea (Rainbow Mountain) dall'altra parte dell'acqua, che presenta straordinarie rocce rosse scure d'ocra e diversi fumarole, insieme a molte felci, piante native e uccelli.

Per un'attrazione geotermica ancora più spettacolare, la prossima tappa dovrebbe essere Orakei Korako (HiddenValley). Dopo aver percorso altri 17 km verso sud sulla SH-5, svoltare a destra sulla Tutukau Road e poi a destra sulla Orakeikorako Road per raggiungere questo surreale parco termale. Ci si aspetta di vedere spettacolari geyser, sorgenti calde, pozze di fango bollente, straordinarie terrazze di silice bianca e gialla e la unica grotta geotermica Ruatapu. Ciò che rende questa attrazione particolarmente speciale è che si può raggiungerla solo in barca.

Riunendosi alla SH-5 dopo la tua esperienza a Orakei Korako, subito dopo Wairakei cerca i cartelli per le Huka Falls. Questa attrazione gratuita è dove il fiume Waikato largo 100 metri precipita improvvisamente in una stretta gola in un torbido vortice di acqua bianca che termina in una breve cascata. Tornando sulla strada, Taupo è a soli 6 km di distanza con negozi moderni, numerosi ristoranti e una scelta di gite in barca sul lago.

Distanza totale andata e ritorno 110km. Prevedere almeno 90 minuti di guida.

Storia Maori Intorno al Lago Rotorua

Partendo dal Monumento ai Caduti vicino al storico edificio delle Terme del Museo di Rotorua, c'è una piacevole passeggiata intorno al Lago Rotorua. Seguire Memorial Drive lungo la riva del lago, notando i cigni neri e occasionali sbuffi di vapore dalle sorgenti calde che alimentano il lago.

Cercare il magnifico Te Arawa Waka Taua, un canoa cerimoniale lunga 20 metri coperta di sculture Maori decorative e conchiglie di paua. Riposando sotto un rifugio magnificamente intagliato, la canoa è ancora usata in occasioni cerimoniali.

Proseguendo lungo Lake Road, svoltare a destra lungo una stretta strada segnalata per St Faith's Church e Ohinemutu. I visitatori possono parcheggiare presso la storica chiesa ed esplorare la piccola comunità Maori, chiusa ai tour di gruppo. La chiesa del 1914 ha un'esterno in stile Tudor con un interno Maori che include fugelli finemente intagliati decorati con conchiglie di paua. Ammirare la finestra di vetro incisa di Gesù che cammina sul lago Rotorua, e cercare la tomba del Rev. Seymour Mills Spencer che arrivò qui come missionario nel 1841.

Il vicino insediamento Mauri ha una tipica Marae (Casa per le Riunioni Maori) ornata e diversi altri edifici culturali. Si notano anche molte fumarole e sorgenti calde che bollono nei giardini locali e persino sotto la strada lastricata!

Lake Road si unisce a Fairy Springs Road (SH-5) mentre continua intorno al lato occidentale del lago. Svoltare a destra su Hamurana Road (SH-36) e guidare lungo il pittoresco lato nord di Kaikaitahuna Bay prima di tornare a Rotorua lungo Te Ngae Road (SH-33).

Distanza totale 40km. Prevedere almeno 45 minuti di guida.La Strada Termale Explorer per Napier

Ultima, ma sicuramente non meno importante, la strada da Rotorua a Napier lungo la SH-5 attraversa un paesaggio mozzafiato dopo l'altro. Dopo le colline pascolate dalle pecore e le campagne agricole che occupano i 80 km di guida tra Rotorua e Taupo, la SH-5 offre delle belle viste sul Lago Taupo prima di svoltare a sudest lungo la Strada Termale Explorer Highway.

La strada sale verso montagne alberate drammatiche dove alti tronchi di alberi ricoperti di muschio fiancheggiano l'autostrada. La strada tortuosa ha innumerevoli tornanti mentre segue un percorso tortuoso, a tratti accanto a fiumi in piena con abbondante acqua bianca. Si possono vedere chiaramente evidenze di piastre tettoniche in rilievi, colline e valli di frattura lungo il percorso. La ginestra gialla in primavera fa una splendida mostra, coprendo il pendio dove il bosco è stato rimosso per il bestiame.

Mentre la strada scende tra campi agricoli e frutteti ci sono i primi scorci della splendida Hawkes Bay. Appena prima che la Strada Termale Explorer incontri la costiera SH-2, è un ottimo posto per fermarsi e godersi un picnic con ampie vedute sulla costa prima di esplorare le delizie architettoniche di Napier.

Questa deliziosa cittadina in stile Art Deco è un ottimo posto per fare shopping lungo le vie pedonali, passeggiare nei giardini botanici o fare un tour guidato a piedi. Informazioni e tour si possono trovare presso il Tourist Information Board su Marine Parade o nel bellissimo Art Deco Trust Gift Shop.

Distanza totale andata e ritorno 222km. Prevedere almeno 2 ore e 40 minuti di guida.

Crediti fotografici: 'Vista Lungo la Strada Termale Explorer' - Gillian Birch
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