Der Whakarewarewa Forest verfügt über mehr als 200 km Wanderwege

Wann sind Sie zuletzt durch den Wald gerannt, haben die Ruhe und Stille eines frühen Morgens genossen oder sind durch so klebrigen Schlamm gewatet, dass er drohte, Ihre Schuhe auszuziehen? Ich wette, es ist lange her, als Ihre Mutter Ihnen Vorwürfe machte, weil Sie schmutzig nach Hause kamen und Ihre weißen Laufschuhe sauber bleiben sollten.

Ich dachte, diese Tage, an denen man sich wie auf einem riesigen Spielplatz fühlte, wären längst vorbei, bis mich ein Freund fragte, ob ich Lust hätte, nachts am Aongatete Loop in den Kaimais zu laufen. Obwohl dies die seltsamste Frage war, die mir seit langem gestellt wurde, fand ich mich von der Idee fasziniert und als Abenteuerlustiger lehnte ich nie ab.

Mit seinen letzten Ratschlägen im Ohr,  gingen wir in den Wald und begannen den erstaunlichsten Lauf, den ich seit langem hatte.   Ich sollte hinzufügen, dass wenn ich auf den Pfaden laufen kann, jeder mit etwas gesundem Menschenverstand und durchschnittlicher Fitness es kann. Abgesehen davon verbrachte ich so viel Zeit damit, auf den Weg zu achten, danke des fehlenden Lichts und rutschigen Baumwurzeln, dass ich keine Zeit hatte, mich darüber zu sorgen, ob ich den Lauf tatsächlich abschließen könnte. Als wir schließlich um 21:30 Uhr in den mondbeleuchteten Parkplatz kamen, war ich erstaunt zu sehen, dass wir über 7 Kilometer zurückgelegt hatten und fast 2 Stunden gelaufen waren - was für ein enormes Erfolgserlebnis.
Seit diesem ersten schaurigen Lauf in den Hügeln mit nichts als einer hüpfenden Stirnlampe, um den Weg zu weisen, bin ich leidenschaftlich daran, meine freien Tage mit dem Laufen auf neuen Pfaden in den Hügeln zu verbringen, das Überqueren von Flüssen zu lernen und der stolze Besitzer eines ständig nassen Paares Trail-Laufschuhe zu werden.

Noch interessanter ist, dass ich nicht der einzige mit dieser seltsamen Sucht bin, Einheimische, Touristen und sogar die Elite-Trailrunner aus der ganzen Welt kommen in die Bay of Plenty auf der Suche nach schlammigen Strecken zum Laufen.  Was mich noch mehr überraschte, war die Tatsache, dass überall, wo ich hinschaute, normale, glückliche, fitte Menschen alle über das Laufen auf Pfaden in einigen der erstaunlichsten Teile der Welt sprachen.  

Der Lauf  

Es wurde schnell klar, dass wenn man in der Nähe der Redwoods wohnt, sie schlichtweg der beste Ort zum Laufen sind, mit markierten Wegen für Anfänger und reichlich Möglichkeiten für fortgeschrittene Läufer, neue und alte Pfade in epischen Tagesläufen zu kombinieren.  

Die Redwoods selbst sind eigentlich ein prächtiger Bestand von Küstenmammutbäumen, die sich im Whakarewarewa Forest (5700 Hektar Mischwald), einer kurzen und einfachen Fahrt 10 Minuten südlich des Stadtzentrums von Rotorua befinden. Der Whakarewarewa Forest verfügt über mehr als 200 km Wanderwege, Reitwege, Mountainbike-Strecken und Waldstraßen, so dass Sie jeden Tag laufen könnten und wahrscheinlich nicht zweimal die gleiche Strecke laufen würden.

Für Erstbesucher gibt es ein ausgezeichnetes Informationszentrum mit lokalen Wanderkarten, Souvenirs und Geschenken. Die Wege in und um die Redwoods herum sind alle gut markiert und frei zugänglich. Es gibt 6 beschilderte Strecken, die am Besucherzentrum beginnen und von einer halben Stunde bis zu einem ganzen Tag dauern.

Diese Pfade bieten den schnellsten und einfachsten Weg, die Redwoods zu erkunden. Es ist unerlässlich, eine Karte mitzunehmen, denn auch auf markierten Pfaden kann es leicht sein, sich zu verirren. Tatsächlich, wenn Sie Zeit haben und die Gegend weiter erkunden möchten, gibt es eine Reihe lokaler Laufclubs, die die Pfade nutzen, und Sie können mehr über das Besucherzentrum erfahren.

Vorbereitung ist der Schlüssel

Trailrunning selbst ist relativ einfach und überall machbar, solange Sie einige grundlegende Richtlinien befolgen. Um in den Redwoods auf die Pfade zu gelangen, benötigen Sie:

- Ein Paar gute Laufschuhe oder Trailrunning-Schuhe, wenn Sie sie haben, da sie weniger rutschen
- Synthetisches oder Merino-T-Shirt
- Laufshorts oder Leggings
- Wasserflasche oder Rucksack mit Blase
- Wind-/wasserdichte Jacke
- Snacks oder Gels, wenn Sie länger als 45 Minuten laufen
- Eine Karte der Umgebung und ein Kompass
- Handy

Bevor Sie losgehen, stellen Sie sicher, dass Sie jemandem Bescheid sagen, wohin Sie gehen, überprüfen Sie das Wetter und packen Sie die richtige Kleidung, da es am besten ist anzunehmen, dass Sie irgendwo feststecken könnten. Dann geht es nur darum, loszulaufen, den Lauf zu genießen und Ausschau nach Wegmarkierungen zu halten.   Es ist eine großartige Idee, einen Freund mitzunehmen zum Trailrunning und ich laufe im Allgemeinen nicht alleine, wenn ich es vermeiden kann. 

Nach dem Lauf Erfrischung

Für jeden lokalen Trailrunner ist ein Besuch bei den Redwoods ohne einen Besuch in einem der ausgezeichneten Cafés in und um Rotorua nicht vollständig. Das Fat Dog Cafe ist mein Ziel der Wahl und ein Mekka für Mountainbiker und Läufer gleichermaßen. Dieses skurrile kleine Café mit lebendiger Atmosphäre befindet sich in der 1159 Arawa Street im Stadtzentrum von Rotorua und hat einen einzigartigen Dekorationsstil, den man gesehen haben muss, um es zu glauben.

Wenn Sie also wie ein Einheimischer in der Bay of Plenty leben möchten, müssen Sie nur zu den Redwoods für einen Spaziergang oder Lauf gehen, bevor Sie sich zum Fat Dog für eine kleine Leckerei begeben. Dann können Sie sagen, Sie haben Rotorua wie ein Einheimischer erlebt!